Parodontiste : différence avec le dentiste et quand consulter

Qui est le parodontiste, et comment est-il formé ?

La parodontologie est la branche de la dentisterie qui s’occupe des gencives et des tissus de soutien des dents. Le parodontiste (souvent appelé spécialiste des gencives) est un chirurgien-dentiste qui, après la faculté, a suivi une formation de spécialité dans un département universitaire de parodontologie, achevée par une thèse et un examen de spécialité. En Turquie, la parodontologie est l’une des spécialités dentaires reconnues par le ministère de la Santé, et l’accès à cette formation se fait par l’examen national de spécialisation en médecine dentaire (DUS).

La formation porte sur le diagnostic et le traitement des maladies gingivales, le traitement parodontal non chirurgical et chirurgical, les greffes gingivales, la régénération osseuse, la chirurgie implantaire et la prise en charge des maladies autour des implants. En somme, le parodontiste s’intéresse moins à la dent elle-même qu’au terrain sur lequel elle repose.

La différence entre le dentiste et le parodontiste

Le dentiste généraliste est le premier recours en santé bucco-dentaire : examens, obturations, traitements de racine, extractions, détartrage et soins préventifs relèvent de lui. La gingivite, stade précoce de la maladie gingivale, est le plus souvent maîtrisée à ce niveau par un nettoyage professionnel et l’ajustement de l’hygiène à domicile.

Quand le parodontiste intervient, la maladie a généralement dépassé la gencive pour atteindre l’os qui tient la dent. L’apport du spécialiste tient en trois points :

• Profondeur du diagnostic : la profondeur des poches et la perte d’attache sont mesurées en plusieurs points autour de chaque dent, la perte osseuse est évaluée sur les radiographies et la maladie est définie par son stade et son grade.
• Étendue des traitements : le nettoyage des poches profondes avec la surface radiculaire, le traitement chirurgical des poches, les greffes osseuses et gingivales, le recouvrement des récessions et l’élongation coronaire font partie de la formation de spécialité.
• Suivi au long cours : la parodontite est une maladie chronique. Le patient traité est considéré comme « stabilisé » et non « guéri » ; même lorsque la santé gingivale est retrouvée, le risque de récidive reste accru et une surveillance rapprochée est nécessaire (Chapple 2018).

Il s’agit d’un partage des tâches, non d’une hiérarchie. Pour la plupart des patients, la bonne organisation consiste à faire travailler le dentiste généraliste et le parodontiste sur le même dossier : l’un suit les soins courants et les besoins restaurateurs, l’autre la santé des gencives et de l’os.

Ce que traite le parodontiste : de la gingivite à la parodontite

La santé parodontale se définit par l’absence d’inflammation cliniquement décelable, et le critère clé qui sépare la santé de la gingivite est le saignement au sondage (Chapple 2018). La gingivite est la réponse inflammatoire réversible de la gencive à la plaque dentaire ; il n’y a pas de perte osseuse et la santé gingivale peut être rétablie par un nettoyage efficace.

La parodontite est l’extension de l’inflammation aux fibres et à l’os qui tiennent la dent ; la perte qui en résulte ne se répare pas spontanément. Le World Workshop de 2017 a regroupé les formes autrefois distinguées en « chronique » et « agressive » sous une seule catégorie, « parodontite », et a introduit un système qui définit la maladie par un stade et un grade (Papapanou 2018). Le stade (I à IV) dépend de l’importance de la perte osseuse par rapport à la longueur des racines, des dents perdues à cause de la maladie et de facteurs qui compliquent le traitement comme la profondeur des poches, les défauts infra-osseux, les atteintes de furcation et la mobilité dentaire ; le grade (A à C) traduit la vitesse de progression, et des facteurs de risque comme le tabac et le diabète modifient le grade (Tonetti 2018).

La maladie n’est pas rare. Une revue systématique regroupant les données mondiales de charge de morbidité rapporte que la parodontite sévère était la sixième affection la plus répandue au monde, avec une prévalence standardisée sur l’âge de 11,2 pour cent ; la prévalence augmente nettement dans la trentaine et le taux de nouveaux cas culmine vers 38 ans (Kassebaum 2014).

Le domaine du parodontiste comprend aussi les récessions gingivales, les hypertrophies gingivales, l’abcès parodontal, lésion aiguë avec destruction tissulaire rapide à l’intérieur de la poche (Papapanou 2018), et les maladies autour des implants.

Quand consulter un parodontiste ?

La parodontite évolue le plus souvent sans provoquer de douleur, d’où l’importance d’en reconnaître les signes. Si l’une des situations suivantes vous concerne, une évaluation par un parodontiste est justifiée :

• Gencives qui saignent de façon répétée au brossage, au passage du fil ou spontanément
• Gencives rouges, gonflées, luisantes ou sensibles au toucher
• Gencives qui se rétractent, dents qui paraissent plus longues, sensibilité au froid des racines dénudées
• Nouveaux espaces entre les dents, dents qui se déplacent ou qui bougent
• Mauvaise haleine persistante ou mauvais goût permanent
• Écoulement de pus entre la gencive et la dent, gonflement ou abcès de la gencive
• Antécédents familiaux de perte de dents à un âge précoce

Une évaluation parodontale est également conseillée à certains groupes, même sans symptôme. La relation entre diabète et parodontite est bidirectionnelle : la parodontite augmente le risque de dysglycémie et d’insulinorésistance, et le traitement parodontal chez les personnes diabétiques est sûr et efficace, associé à une baisse de l’HbA1c de 0,27 à 0,48 pour cent après trois mois (Sanz 2018). Les fumeurs, les personnes qui envisagent une grossesse et celles qui réfléchissent à un traitement implantaire font aussi partie de ce groupe.

Que se passe-t-il lors d’une consultation chez le parodontiste ?

La première visite commence par le diagnostic : antécédents médicaux, examen clinique, mesure et relevé des poches gingivales, radiographies. Une fois la maladie définie par son stade et son grade, le traitement est organisé par étapes. La recommandation de pratique clinique de la Fédération européenne de parodontologie décrit le traitement de la parodontite de stade I à III comme une séquence : changement des habitudes, contrôle de la plaque supra-gingivale et gestion des facteurs de risque ; nettoyage mécanique au-dessus et en dessous de la gencive, avec des traitements complémentaires si nécessaire ; différentes interventions chirurgicales parodontales sur les sites qui ne répondent pas ; et soins parodontaux de soutien pour préserver les résultats obtenus (Sanz 2020).

Les premières étapes se déroulent sous anesthésie locale, généralement en plusieurs séances. La chirurgie est envisagée sur les sites où des poches profondes persistent lors de la réévaluation ; dans les cas qui s’y prêtent, des techniques régénératives visant à reconstruire l’os perdu peuvent aussi être utilisées. Ces interventions sont décrites en détail sur la page chirurgie parodontale. L’étape nécessaire est déterminée après l’examen.

Implants et parodontologie

Le parodontiste est aussi l’un des spécialistes qui posent des implants, car l’implant est placé dans la gencive et l’os de la mâchoire, et la santé de ces tissus conditionne sa longévité. Chez les patients ayant un antécédent de parodontite, la planification implantaire attend que la maladie soit stabilisée. La péri-implantite, qui se manifeste par un saignement, un gonflement ou une perte osseuse autour d’un implant, fait également partie des affections traitées par le parodontiste.

Pour les patients qui cherchent un parodontiste à Izmir, la parodontologie et les traitements implantaires sont pratiqués sous un même toit au cabinet de Bornova ; des informations générales figurent sur la page implant dentaire à Izmir.

Questions fréquentes

Faut-il une lettre d’adressage pour consulter un parodontiste ?

Non, il est possible de prendre rendez-vous directement. L’adressage par votre dentiste généraliste est aussi une voie courante ; transmettre vos radiographies existantes et votre historique de soins facilite la première évaluation.

Combien de séances dure un traitement des gencives ?

Cela dépend du stade de la maladie et du nombre de dents atteintes. Le nettoyage sous-gingival se fait généralement en quelques séances, suivies d’une réévaluation quelques semaines plus tard, au cours de laquelle la nécessité d’une chirurgie est décidée. Le calendrier est fixé après l’examen.

La maladie revient-elle après le traitement ?

La parodontite est une maladie chronique ; un patient traité et stabilisé reste exposé à un risque accru de récidive et doit être étroitement surveillé (Chapple 2018). C’est pourquoi les visites de maintenance régulières font partie intégrante du traitement.

L’étape de traitement qui vous convient est déterminée après un examen clinique et, si nécessaire, une imagerie tridimensionnelle. Une pré-évaluation peut commencer à partir d’une radiographie panoramique ou d’un CBCT existants ; le plan définitif n’apparaît qu’après l’examen.